PM 是英文particulate matter的簡稱 (顆粒物)，2.5表示的是每立方米空氣中這種顆粒的含量。數值愈高代表空氣污染越嚴重，PM 產生的主要來源就是日常發電、工業生產、汽車尾氣排放等在燃燒過程中排放的殘留物。

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PM2.5是地球大氣成分中含量很少的組分，但是由於社會的發展，日常工業、汽車尾氣等等排放的廢棄物導致PM2.5在空氣中越來越多。PM2.5由於其顆粒小，能夠進入人體，對人體產生傷害，同時，對環境也會產生影響。PM2.5對環境的危害主要表現在導致城市人為能見度下降，產生陰霾天氣。